ぼくは出張。「学童に行きたくない」むすこ、どうする？｜せんさいなぼくは、小学生になれないの？⑫

⑫10日目　2022年4月22日

一夜明けて、朝。家族全員６時には目を覚ます。今日は、ぼくが出張の日。そのため、付き添いの必要なむすこ（長男）の登校の送りは妻に任せ、次男を保育園に送ることになった。

むすこ（長男）は機嫌はよさそうだが、「学校には行きたくない」と言っている。着替えをせず、朝ご飯まで２階の寝室のテレビで大好きな「おさるのジョージ」を見る。   テレビを見ているむすこに「今日は学童には行かなくていい」と妻が話をする。学校に行きたくないのは「放課後の学童に行きたくないから」とむすこが繰り返し主張していたからだ。

その代わり、今日の放課後は、近所の家でむすこが遊べるか聞いてみよう、と話す。

むすこは朝食を食べ、妻に着替えさせてもらう。

ご飯のあと、その近所の子が迎えに来て、インターホンを押した。むすこは、ふだん遊ばないおもちゃを段ボール箱に入れて遊び、行きしぶっていた。 近所の子が玄関を開ける。その子のお母さんもちょうど玄関に来ていたので、その場で妻が、「きょうは、放課後にむすこが遊びに行ってもいい？」と聞き、OKをとりつける。 それを見て、本当に学童に行かなくて済むとわかったむすこの顔は、絵に描いたようにパッと明るくなった。 そして、「今日は、（学校の近くの）橋の下でバイバイする」と言って、お母さんとすたすた出かけていった。   次男が後追いしそうになったので、「消防車を見に行こう」と声をかけて、妻の職場の裏側にある消防署に自転車で連れて行く。 消防士さんたちが、大きな消防車を洗っている。 「なんで、洗ってるの？」とむすこが聞く。 「大切な車だからじゃない？」   「なんでなんで？」が口癖の3歳間近。   保育園へ下の子を送るのは、久しぶりだった。園に着くと、まだ子どもがほとんどいない。次男は、入り口で自分で靴を脱いで、靴箱にしまう。その姿を見るのは初めてで、成長しているなあと、しみじみ。靴下も脱いで、たたもうとして、たためなくて、「お父さん、はい」と渡してくる。   保育室のドアを開け、先生たちに引き渡す。元気に手を振って別れた。   なんと楽な送りだろうか！

さあ、きょうは、これからぼくは出張。

しかし、明日もむすこがどうなるかわからないので、一泊するはずだった予定を切り上げて、日帰りにすることにした。

【書き手】沢木ラクダ（さわき・らくだ） 異文化理解を主なテーマとする、ノンフィクションライター、編集者、絵本作家。出版社勤務を経て独立。小さな出版社を仲間と営む。ラクダ似の本好き&酒呑み。

【我が家の家族構成】むすこの父である筆者（執筆当時40歳）は、本づくりや取材執筆活動を行っている。取材や打ち合わせがなければ自宅で働き、料理以外の家事を主に担当。妻（40歳）は教育関係者。9時～17時に近い働き方で、職場に出勤することが多い。寡黙で優しい小1の長男（6歳）と、おしゃべりで陽気な保育園児の次男（3歳）の4人家族。